L’Institut Català d’Oncologia està duent a terme, des de l’any 2000, un programa de detecció precoç de Càncer de Colon i Recte. Aquest programa va sorgir per respondre als objectius establerts en el Pla de Salut de Catalunya 1999-2001 on es manifestava la importància d’avaluar l’acceptabilitat i viabilitat d’un programa poblacional de cribratge del càncer de còlon i recte a través d’una prova pilot. El Pla de Salut de Catalunya 2002-2005 va incloure com a activitat a desenvolupar, l’ampliació de la prova pilot de detecció precoç de càncer colorectal.
La realització de la prova pilot de cribratge de càncer colorectal, constitueix, també, una de les prioritats d’actuació en la lluita contra el càncer establertes en el Pla Director d’Oncologia a Catalunya 2001-2004.
Els resultats de les prova pilot serà la base de la decisió del Departament Salut sobre l’extensió del cribratge de càncer colorectal a tota la població catalana en un futur.

Programa pilot de Detecció Precoç de Càncer de Còlon i Recte
El programa va adreçat als homes i dones de 50 a 69 anys d’edat del municipi de l’Hospitalet de Llobregat. Es convida a la població diana a través d’una carta nominal, a realitzar-se la prova de detecció de sang oculta en femta (PDSOF) de manera totalment voluntària i gratuïta. Si es vol participar, l’interessat/ada ens han de retornar el sobre prefranquejat amb la sol•licitud de participació. En unes setmanes se li enviarà el material per fer-se la PDSOF a casa seva, juntament amb informació sobre el càncer de còlon i recte i les instruccions per a la realització de la prova.
Les mostres de femta s’han de recollir durant 3 dies diferents en el cartró i enviar-ho per correu dins del sobre de franqueig especial que s’adjunta. Els participants rebran el resultat per correu al seu domicili al cap d’uns dies. En alguns casos es farà repetir la prova per confirmar el resultat; en altres, es recomanarà una exploració de l’interior del budell gruixut.
Si la persona convidada decideix no participar, se la torna a convidar després de dos anys, sempre que compleixi els criteris d’inclusió.

Impacte del càncer de còlon i recte a Catalunya
El càncer de còlon i recte és una malaltia freqüent a partir dels 50 anys. És el segon càncer més freqüent entre les dones i el tercer entre els homes. S’estima que anualment a Catalunya es diagnostiquen 4.000 nous casos de càncer colorectal i 2.000 persones moren per aquesta causa (és la segona causa de mort per càncer tant en homes com en dones). La majoria de les defuncions per càncer colorectal (92%) es produeixen en majors de 54 anys.
Els principals factors de risc des del punt de vista de la prevenció són la dieta (alta en greixos d’origen animal i baixa en vegetals) i l’exercici físic (vida sedentària). Les dificultats en els canvis d’estils de vida i el fet que l’efecte beneficiós potencial sigui a llarg termini planteja la necessitat de combinar-les amb altres estratègies.
El cribratge constitueix una estratègia possible per a disminuir l’impacte d’aquesta malaltia. La detecció i eliminació dels pòlips, alguns dels quals podrien evolucionar cap a la malignització, evita el desenvolupament de la malaltia. Per altra banda, la detecció i diagnòstic del càncer colorectal en fases inicials millora el pronòstic i les possibilitats de curació i, al mateix temps, possibilita una menor agressivitat terapèutica i una millor qualitat de vida.
L’important impacte poblacional del càncer colorectal, així com l’evidència científica existent sobre el cribratge, fan que l’avaluació de la viabilitat del cribratge a Catalunya sigui una prioritat.